我国老年教育从1983年开始，已经走过了20多个春秋，二十多年来，各地老年大学如雨后春笋般的建了起来，老年教育在我国得到了蓬勃发展，已经成为老年人晚年生活的重要组成部分。随着社会的发展，方便、实用、直观、便捷的远程教育也逐渐进入老年教育领域，为老年教育增加了新的方式和手段，形成了一所没有时空限制，没有围墙的“老年大学”。传统的老年大学在这种新生事物的冲击下，应该怎么做？今后的发展方向在哪里？
一、老年教育及其与老年大学的关系
要弄清老年大学的发展方向，我们首先要弄明白什么是老年教育及其与老年大学的关系。那么，什么是老年教育，简单的说，老年教育就是面向老年人的教育，但这并不能涵盖整个老年教育的全部，笔者认为，老年教育是以培养知识老人、健康老人、快乐老人和丰富老年人的晚年生活为目的，以传授相关修身养性知识为主要内容，最终达到老有所学、老有所乐，进一步为老年人提供老有所为的舞台之目标，有别于学历教育和职业教育的专门面向老年人的教育模式。为什么这样说？我们都知道，老年人来学习，不是为了求职谋生、升级加薪，他们来学习的主要目的是为了丰富自己的晚年生活，学习一些自己感兴趣的东西来修身养性。作为一种教育模式，老年教育在全世界范围内，也还是一个比较新鲜的事物，上世纪60年代以来，由于科学技术的迅速发展、职业的需要，许多国家提出“继续教育”，70年代以后又提出“终身教育”，强调劳动者必须终生学习。法国于1971年制定了终身教育法，1973年成立了第一所老年大学，宣告老年教育的正式产生。之后，老年教育在全世界逐渐发展起来。从老年教育的产生和发展来看，老年教育属于现代教育，是现代化的产物；从教育的阶段或模式来看，是成人教育的发展和补充，是终生教育的最后阶段和重要组成部分。
教育分为社会教育、家庭教育和学校教育，老年教育也可大略分为这三个部分，老年大学作为老年教育中的学校教育，已成为了老年教育的主要阵地和载体。在当前，可以这样说，没有老年大学，就没有老年教育，没有老年大学，老年教育就成了无本之木，无源之水，离开老年大学谈老年教育只会是纸上谈兵的空谈。
二、老年大学的发展必然走向现代化
既然说老年教育是现代化的产物，而老年大学是老年教育的主要阵地和载体，那么，老年大学必然要走上现代化的道路。如果一个现代大工业环境下产生的新事物，最终却走上了与现代化相反的发展方向，那么，这个新事物也就不成其为新事物了，而且，也必将遭到历史洪流的无情淘汰。所以说，老年大学必然而且一定要走上现代化的发展方向，不然，就只能成为一个历史的名词。
一般来说，现代化是一个动态的概念，指“社会在摆脱旧的形态时所发生的变化，它是一种包含了社会生活各方面的整体进程”。简单的说就是社会由传统向现代转变的过程。我国的现代化，就是要把国家建设成为富强、民主、文明的社会主义国家。从本质上来说，我国的现代化包合两方面内容，即物的现代化和人的现代化，两者相辅相成。老年大学就是为培养现代化的老年人服务的。要培养出现代化的老年人，学校必须是现代化的学校。一个传统的、落后的甚至还有一点封建的学校是培养不出现代化的老年人的。那么，什么样的学校才是现代化的老年大学呢?怎样进一步推进老年大学的现代化,做好当前的老年大学工作。
推进老年大学的现代化主要是做到以下几个方面：
（一）改传统的教育理念为现代教育理念
“教育理念”的现代化是老年大学现代化的核心。
“教育理念”也称“教育观念”，指人们对教育的心态、价值、思想的观念体系。包括教育目的、教育方针和教育体制等三方面。简单地说就是人们对教育的总的看法和认识，我们可以称之为“教育观”。老年教育是一种新兴的、面向老年人的现代化教育，因而，传统的学历教育和成人教育的相关理念是不能运用到老年教育领域中来的。教育理念是发展教育的总纲领，有什么样的教育理念就有什么样的教育。要推进老年大学的现代化，首先要解决的就是教育理念问题。我们要认识到，老年教育是不同于其他学历教育和职业教育的新兴的教育模式，它不是要培养社会主义接班人，它所要解决的问题是怎么样使广大老年人有一个快乐的晚年生活，怎么样使广大老年人成为一个知识老人、健康老人和快乐老人。只有具备这样的认识和看法，老年大学才能真正走上现代化的道路。
（二）、促使教学手段的现代化
教学手段的现代化是老年大学现代化的基本表象。
教学手段主要解决的是教学活动中“三W”问题的，即谁来教（WHO）、怎么教（HOW）和用什么教（WHAT）的问题。教学手段包括教师、教具、教法等三个方面。随着社会的发展，传统的教学手段已逐渐远离课堂，取而代之的是现代化的教学手段。
1、教师：教师是传递和传播人类文明的专职人员，是学校教育职能的主要实施者，是教学活动中的引导者。教师在教学活动中解决的是由谁教的问题。作为老年大学教师来说，必须具备以下几个条件才算是一个合格的现代化老年大学教师。首先是要有为老同志服务、甘于奉献的思想。从我州的情况看，老年大学教师的工资普遍不高，远远比不上在社会上讲课的报酬，因此，一个没有为老同志服务思想的人，一个没有奉献精神的人，要把老年大学的教学工作做好是不可能的。其次要有相当的专业知识。老年大学的学员来来自于社会的各个部门，他们有的已经具备了一定的专业知识，他们来参加学习的目的以交流、交友为主，这就要求教师要有相当的专业知识。不难想象，一个专业知识都不及学员的教师怎么能做好老年大学的教学工作。第三要有相关的传授知识的能力。老年大学学员的文化程度参差不齐，也有相当一部分的学员文化程度较低或者说达不到所学课程必须的文化要求，这就要求教师有相当的解说、传授新知识的能力，这样才能使所有的学员都能达到“老有所学”。四是要有一定的创新精神。和所有其他学校的教育活动中一样，老年大学教师在教学活动中要不断创新，以期达到最好的教学效果。
2、教具：教具也称教学媒体，指的是储存和传递教学信息的工具，也可以简单地理解为在教学活动中所使用的道具。教具在教学活动中解决的是用什么教的问题。随着时代的发展，各种现代信息技术开始进入到老年教育领域。电教仪器、电脑等已成为老年大学教学活动中重要的教具。在教学活动中，要尽量多使用现代化的教学工具，如录音机、幻灯机、多媒体、电脑等。传统的在黑板上板书在老年大学的教学活动中已经显出了学员看不清、抄不及等明显的缺点，但如果用多媒体教学，展示已经做好的课件，效果就会好的多。所以，现代化教具的使用与否是老年大学是否现代化的一个重要标志。
3、教法：教法即教学方法，是指为完成教学任务而采用的办法，它包括教师教的方法和学生学的方法。由于老年人生理、心理上的特殊性，教师必须以教为主导、学为主体、理论联系实际， 不断创新教学方法，须因课而异、因人而异，要根据老年人的特点和需求变化，采用相应的教学方法，要从参与性、情感性、愉悦性、实用性出发，循循善诱、耐心指导、因人施教、因材施教、从易到难、由浅入深、循序渐进、巩固提高。在具体的教学活动中，还要主义语速、表情、声音大小等细节问题。
（三）推进教学管理的现代化
教学管理的现代化是老年大学现代化的关键。
一个企业,一所学校,良好的管理是必不可少的,推进教学管理的现代化就是以现代化的管理方式对学校进行管理。首先，在教学管理上，要坚持情感管理，注重人文关怀。老年学员工作生活了一辈子，积累了大量的人生经验，他们不再象中、小学生那样时刻需要老师的照管，他们更需要的是一张笑脸、一句问候、一声鼓励、一杯热茶，因此在教学管理上，要以学员自我管理为主。当然学校与企业一样，需要制度来实现管理的科学与高效，正如一个社会需要法律来规范。一个好的制度能造就一所好的学校，一个好的制度能把学校管理带入一个崭新的时代。在学员自我管理的基础上，学校应制定出相应的管理制度来进行正规化的管理。情感管理与制度管理要有机的结合起来，比如老年大学的学籍管理应采取“开放式”的管理，也称“终身学籍制”。所谓开放式学籍管理在这里是指学员一入学既取得学籍，且学校无限期保留其学籍。由于老年人的特殊情况，许多学员都不能连续在学校学习，有时会因为身体健康、走亲访友或其他种种原因而中断学习，在间断一学期或更多时间后可能再次返校学习，当他再次返校学习时，就不必要再办理学籍手续了。这种管理方式就充分体现了“人文关怀”的理念。而在学校管理上，老年大学可实行“校委会”管理制度，在制定出相应的制度下，由教师代表、学员代表共同组成“校委会”对学校进行管理，即保证了制度管理，又充分发挥了学员的主观能动性，同时也体现出“人文关怀”的理念。
（四）优化课程设置，实现课程设置的现代化
课程设置的现代化是老年大学现代化的主要内容。
老年大学课程设置的现代化是指：在课程设置上，要以满足老年学员对知识的需求为基础，根据不同时间段老年学员的需要，相应调整和优化课程的设置。也就是说，老年大学的课程设置相对于其他学校的课程设置来说，要更加灵活机动。前面已经说过，老年大学不是为了求职、升迁而开设的学校，而是为了丰富老年人的晚年生活而开设的，那么，我们就有必要在设置课程的时候，考虑到老年人的各种需求，根据情况的变化来不断调整。而不是如其他学校那，课程设置在相当长的时间内固定下来。在课程设置上，必须充分体现学员的主体地位 ，一要注重课程设置的多样性，根据不同学员的需求，开设形式多样、内容丰富的选修课，以满足不同学员的需求。二要注重课程设置的灵活性。根据学员和社会的需求，每个学年对原有的课程进行适当的调整。三要注重课程设置的针对性和适用性，使学员能够学有所获，如针对中老年的常见的、普遍的，多发的疾病进行预防、治疗等知识的传授。四要注重课程设置的趣味性，以吸引更多的老年人加入到老年大学来，五要注重课程设置的合理性，有些不需要很多的时间就可以结束或者说达到预期效果的课程，可以采取以短期班形式开班，而那些在短期内不能结束或者说达不到预期效果，则采取长班形式开班。这种长、短班的形式可以使课程的设置更趋于合理，同时也节约了场地和时间。
总之，老年大学的发展离不开现代化，老年大学要发展，必须在现代的老年教育理念指导下，在教学手段、教学管理和课程设置上多下功夫，使老年大学真正成为终身教育的重要组成部分和现代老年人学习知识的阵地。(文/州老干部活动中心副主任 王泽钊)
