湘西州老年大学创办于1989年9月，是经州委、州政府批准成立的开放型、服务型、公益型、非学历教育的老年教育机构，与湘西州老干部活动中心两块牌子，一套人马。2017年以来，我校按照州办〔2016〕39号及州老教〔2017〕2号文件的要求，积极筹备实施党委领导、政府主办、老干部局和教体局共管、部门支持、社会参与的“老教共管”管理体制。现有编制（州老干部活动中心）14人，另聘有临时工作人员3人。在学校内部实行“校委会、学委会、班委会”三级管理。校委会由在职领导和退休老同志组成，校长由州委常委、常务副州长兼任，执行校长由一名退休的州级老领导担任，另有两名退休老同志驻校分别任常务副校长、副校长，州直相关部门领导任副校长。校委会下设办公室、校务处、后勤处，负责学校日常管理工作。2017年，学校成立了临时党委，负责全校的党员管理和思想政治工作。
在历届州委、州政府的重视、关心和支持下，学校办学条件不断改善，办学规模不断扩大，现有室内外学习活动场所面积8000余平方米，目前已开设22个专业，41个教学班，有专兼职教师28人，在校注册学院1368人，综合各学科学员累计已达3500余人次，已成为湘、鄂、渝、黔四省（市）边区一所颇具规模的、有一定影响力的老年大学。2009年，学校在坚持“增长知识、丰富生活、陶冶情操、促进健康、服务社会”的办学宗旨的基础上，提出了“政治建校、民主治校、文化兴校、创新强校”的办学方针。在这一办学方针的指导下，全校师生凝心聚力、与时俱进，不断取得新的办学成果，2009年先后荣获“湖南省示范性老年大学”“全国先进老年大学”，2011年荣获“湖南省先进老年大学”，2016年又被评“全国敬老文明号”、“全国示范老年大学”，在全国六万多所老年大学中，我校成为首批176所“全国示范老年大学”中的一所。
